丛林中的四大班首和八大执事的职责丛林中除设方丈和尚作为僧团的首领之外，还设有“四大班首”，即首座、西堂、后堂和堂主。他们是方丈的助手，辅佐方丈的工作。班首一般都由戒腊较长、威望较高的僧人担任，与方丈共同组成掌管丛林大事的最高五人核心班子。他们平时住在禅堂两侧的班首寮内，有事则入方丈共议。首座：地位仅次于方丈和尚，常由丛林中德业兼修者充任。他的责任是表率丛林，辅佐方丈，人天眼目，启迪后昆。他在禅堂带领僧众参禅打坐，在厨房监督执事们搞好斋饭；他模范遵守丛林清规，对违犯戒律者依规示罚。有的丛林，首座之上还有座元，为众执事的上首。座元必须由德高望重的佛门耆宿担任，否则，此执事之位可空缺。西堂：地位乃次于首座，才德不愧为班首。他负有教化僧众、宣讲开示的责任。虽然高居班首之位，但处处以身作则，如同普通参学之人。后堂：首座位居前班之首，称前堂；他位居后班之首，故称后堂。他的责任是扶赞宗风，为僧众的楷模。平时不过问丛林的日常事务，但受方丈的委托，可专管某项或某些事情。堂主：主要指禅堂堂主，一般由才德兼备、修行有素的僧人充任。他负有对寺院僧众进行开导教化之责，地位十分重要。有的寺院，各大堂口都设有堂主，掌管本堂之事，但这不属于班首的范围。属于丛林领导核心的人员，除了方丈和尚与“四大班首”之外，还有“五大堂口”的主要执事：监院、知客、维那、典座、寮元、衣钵、书记、僧值等八位，称为“八大执事”。各丛林根据自身的特点，所设的“八大执事”不尽相同。例如，当代有的丛林，接待云水僧人很少，云水寮形同虚设，工作多由客堂管理。但是，寺庙经济发展，库房工作日显重要，因此，在“八大执事”中，取掉了寮元，增加了库头，仍是八位。方丈和尚与“四大班首”、“八大执事”一起，组成掌管丛林大事的十本人领导集团。当代的丛林，尽管另设有“寺庙管理委员会”，但其成员，基本上和这十三人中的大多数是相同的。八大执事，就是指五大堂口的主要负责人及其他寺院重要执事僧，包括：监院(库房负责人)、知客(客堂负责人)、僧值(又名纠察)、维那(寺院监察)、典座(斋堂负责人)、寮元(云水堂负责人)、衣钵(方丈堂负责人)及书记等。各丛林根据自身的特点，所设的八大执事不尽相同。例如，当代有些丛林，接待云水僧人很少，云水寮形同虚设，工作多由客堂负责管理。但是，寺院经济发展，库房工作日显重要，因此，在八大执事中，取掉了寮元，增加了库头，仍是八位。监院：古代又称监寺、院主、主首，其职责为总揽寺院庶务，号住持右臂，他名义上只是库房负责人，其职权又超出库房之外。库房总管僧众生活和佛事的必需品，如粮食、物品、法器、香烛等，还管理山林、田庄和殿堂、房舍的修缮。在当代的一些寺院，还管理法物流通、经书印刷和素斋堂营业等，并专门设立帐库，有会计、出纳分管账目和现金等等。监院的职责及对于寺院的重要性，《禅苑清规》卷三是这样说的：“监院一职，总领院门诸事，如官中应副及参辞谢贺，僧集行香，相看施主、吉凶庆吊，借贷往还，院门岁计，钱谷有无，支收出入，准备逐年受用斋料米麦等，及时收买；并造酱醋，须依时节；及打油变磨等，亦当经心。”库房除监院之外，还有都监、副寺、库头、庄主、园头、监收等执事。都监的序职在寺院中是最高的，他上辅住持，下助监院，在日常工作中很少管事，通常是一位做过多年监院的长老担任。都监是方丈任命执事时的顾问，若有执事不称职或违犯清规，都监都有权力向方丈建议撤换可令其迁单。都监在禅堂的位次，坐于监院上首。副寺为监院的副手，监院不及照管处，都由他办理。库头负责库房的各项管理工作，一些寺院在库头下又设直接管理库房的司库，司库之下又设贴库。庄主俗称“下院当家”，凡属寺院所属庄田的一切事务，包括田界、庄舍、农具和雇工的管理、田租的收纳，都由庄主负责。这一执事在当代寺院中已经消亡，但有的寺院仍然设置安排各种生产劳动的坡头，或称知众。园头是经营寺院菜园的负责人。监收，在古代寺院主要负责租息、谷米的收纳；在当代寺院中则主要负责购进实物的验收，负责寺院采购的执事叫做“采办”。知客：是佛寺客堂的...